No, no existe una relación directa entre el rasgo  de la alta sensibilidad y la ansiedad, ni con otro tipo de malestar o enfermedad. El rasgo de la alta sensibilidad es neutro: no es bueno ni malo, simplemente es.

Ahora bien, dependiendo de cómo lo gestionemos, de dónde pongamos el enfoque —si lo vivimos como algo positivo o como algo difícil— y, sobre todo, de cómo nos cuidemos y nos valoremos, este rasgo puede sumar o restar. Puede aportar porque nos regala muchos talentos y ventajas, pero también puede pasarnos factura con una pega importante: la sobreactivación, la sobreestimulación… en una palabra: el estrés.

El vínculo entre alta sensibilidad y ansiedad

Ya lo hemos dicho muchas veces: es fundamental saber que uno es PAS para entender cómo funciona nuestra manera de recibir y procesar la información. A nosotros nos llegan muchos más estímulos que a los no-PAS, y los procesamos de manera más intensa y profunda. Por eso somos más propensos a saturarnos y estresarnos.

El rasgo se define por cuatro características base. Una de ellas, la reflexión profunda, en combinación con el estrés, puede derivar en ansiedad. Pero quiero dejarlo claro: no hace falta ser PAS para sufrir ansiedad, y no todas las PAS la sufren. Es decir y repito, la ansiedad no forma parte del rasgo de la alta sensibilidad.

¿Qué entendemos por ansiedad?

La ansiedad es una condición mental y física que afecta la capacidad de pensar con calma, lógica y claridad. Te instala en un torbellino de fantasías sobre todo lo que podría salir mal.

En otras palabras: la ansiedad tiene que ver con el futuro. Empiezas a preocuparte, notas un nudo en el estómago, presión en el pecho, sientes nerviosismo… y acabas en un lugar desagradable.

La diferencia con la depresión es clara: la ansiedad se centra en el futuro, mientras que la depresión —al igual que la culpa— se enfoca en el pasado.

Ansiedad racional e irracional

Podemos distinguir dos tipos:

• Ansiedad racional: se basa en hechos concretos (ejemplo: no te han ingresado el sueldo).
• Ansiedad irracional: surge de cosas que aún no han pasado, como imaginar que perderás el tren, que suspenderás un examen, que no te darán un trabajo o que tu pareja te engaña.

Sí, esas cosas pueden suceder. Pero mientras no ocurran, no son reales.

La mente creativa de una PAS

Las PAS tenemos un pensar creativo y activo, para bien y para mal. Es un regalo poder imaginar, escribir, contar historias… pero también podemos enredarnos en narrativas que no nos convienen.

Cuando estamos estresados, la imaginación puede derivar en preocupaciones irracionales, que se transforman en miedo. Ese miedo, cuando se desborda, es ansiedad.

Y entonces sucede: perdemos la capacidad de distinguir entre lo importante y lo secundario. Todo parece urgente. Nos agobiamos. Y el agobio alimenta la ansiedad, entrando en un bucle.

Si además somos perfeccionistas —algo común en la mayoría de las PAS— la sensación de perder el control se intensifica.

Un ejemplo cotidiano: viajar solo

Hace poco puse un post en Facebook sobre las ventajas de viajar en solitario. Para mí, como PAS, es una experiencia enriquecedora: viajo a mi ritmo, como lo que quiero, duermo cuando me apetece y disfruto de conocer gente nueva.

Muchas personas compartían mi entusiasmo, pero otras confesaban no atreverse. Lo entiendo. Solo imaginarlo puede generar ansiedad.

Aquí aparece una encrucijada:

• Puedes escuchar a esa voz de ansiedad y decidir no viajar. Así, la ansiedad se calma… pero le das el poder de decidir por ti.
• O puedes desafiarla poco a poco, ampliando tu mundo en lugar de reducirlo.

Mi experiencia personal

Cuando tenía veinte años, sufrí un ataque de pánico en el tranvía yendo a la facultad. En poco tiempo acumulé tantas fobias que me vi incapaz de salir de casa.

Así estuve dos años. Hasta que empecé a escuchar otra voz en mi interior:
“Así no puedes seguir. Tienes que acabar la carrera. Necesitas ir al médico, al dentista. No puedes depender siempre de los demás.”

Fue duro, pero poco a poco logré salir de aquella prisión que la ansiedad me había construido. Y volví a vivir.

Factores que aumentan la ansiedad

La ansiedad suele tener más fuerza en personas que:

• Son muy críticas consigo mismas.
• Piensan con frecuencia en términos de “tengo que” o “debería”.
• Suprimen emociones (rabia, tristeza, abandono).
• Evitan el conflicto a toda costa.
• Buscan constantemente agradar a los demás y nunca dicen “no”.

¿Te suena? Muchas PAS cumplen con varias de estas características.

¿Se pueden evitar los ataques de ansiedad?

No existe un botón mágico de off-on. Pero sí hay maneras de prevenirlos y reducirlos. Requieren práctica y constancia, pero funcionan.

1. Conócete bien

Comprende cómo funciona tu rasgo. Identifica tus puntos vulnerables y las situaciones que disparan tu ansiedad. Investiga tus creencias, tus límites y tu necesidad de agradar.

Explora herramientas como mindfulness, meditación, respiración consciente, yoga, música, escritura, arte o pasar tiempo en la naturaleza.

2. Atiende tus emociones ocultas

Debajo de la ansiedad puede haber tristeza, rabia o sensación de abandono. Escribe lo que sientes. Sácalo fuera.

3. Sal de la falsa “zona de confort”

Esa zona en realidad no es confort: es miedo. Empieza con pequeños pasos. Si no te atreves a viajar solo, ve al cine, toma un café o da un paseo. Cada pequeño riesgo te fortalece.

4. Cuídate con amabilidad

Mírate con buenos ojos. Sé tan amable contigo como lo eres con los demás. Aprende a decir “no”. Poco a poco ampliarás tus horizontes y tu autoestima crecerá.

Un viaje de autoconquista

La vida no es un proceso lineal. Habrá retrocesos. Habrá días de cansancio. Pero mientras mantengas la voluntad de crecer, avanzarás.

Recuerda: la ansiedad no eres tú. Es solo una voz que quiere protegerte, pero que no siempre acierta. Tú tienes la capacidad de mirarla de frente, de cuestionarla, de dar pasos más allá del miedo.

Si yo lo conseguí, tú también puedes.

Para seguir profundizando en el rasgo

Si quieres saber más sobre el rasgo y sus características –las que realmente son inherentes a nuestra forma de ser–, así como sobre cómo encauzar las posibles dificultades, te recomiendo mi libro Personas Altamente Sensibles, un longseller (ya en su 11.ª edición), publicado por La Esfera de los Libros y prologado con la recomendación de la propia Dra. Elaine Aron.

Cada recuerdo guarda una enseñanza.
En mi nuevo libro, Tu historia de vida, te acompaño a mirar tu pasado con ternura, a ordenar tus emociones y a encontrar el hilo invisible que une tus experiencias con tu crecimiento. 🌿
Nada en tu camino fue casualidad: todo te trajo hasta aquí.

Artículos relacionados:

• PAS y aprender a decir ¡no!
• La persona altamente sensible y la zona de confort
• Altamente sensible y el diálogo de voces
• El lado positivo de la alta sensibilidad
• La alta sensibilidad y el manejo del estrés, 10 consejos
• La alta sensibilidad y la trampa del estrés
• Pas con ‘P’ de perfeccionista
• Ser altamente sensible y la introspección

Photo by Sven Scheuermeier on Unsplash